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Por:
Ingeniero Oswaldo Aguilar
La
irrigación es más que una práctica agrícola
o de ingeniería, sus proyectos tienen profundos efectos
en la comunidad agrícola, aunque disminuidos en las
villas y ciudades, especialmente si la práctica es
reciente.
Los
patrones sociales y económicos regionales, pueden ser
alterados en pocos años, algunos valores y costumbres
pueden ser despreciados y es posible el aparecimiento de la
conciencia económica donde no existía. Antes
de decidir sobre la implementación del riego, debe
estarse alerta a la posibles implicaciones resultantes del
proyecto.
También
es importante, antes de comenzar la inversión, que
la organización reciba el asesoramiento de especialistas
quienes deben presentan información referente a los
hechos de interés. Es decir, la fase preliminar debe
tomar la forma de un estudio de viabilidad para los trabajos
de irrigación, elaborado por ingenieros consultores
y especialistas agrícolas.
Los
principales puntos del estudio son:
-
Levantamiento de los recursos del suelo y H2O.
-
Estudio de la situación agrícola del momento.
-
Sugerencias para el nuevo tipo de agricultura irrigada.
-
Anteproyecto para los trabajos de ingeniería, con
estima de costos y comparación de esquemas alternativos.
-
Análisis económico con resultados financieros
del proyecto. Para proyectos de gran envergadura son incluidos
otros tópicos tales como:
-
Capacidad del país para construir y suministrar
materiales y equipo.Parte
administrativa de la construcción.
-
Administración de las operaciones.
-
Entrenamiento para administradores, hacendados y extensionistas
agrícolas.
-
Posibilidad de financiamiento durante la construcción.
k. Financiamiento, mercado y otras facilidades para
los hacendados.
-
Red de transporte, comunicación en el área
del proyecto y conexiones con mercados externos.
A
continuación destino la discusión del estudio
viabilidad y la implementación de la agricultura irrigada
a gran escala, como es la idea del presente gobierno.
1.
Recursos Suelo, agua y clima. Una vez establecido
el punto prioritario y es la aptitud de la tierra para agricultura,
existen otros factores básico a considerar, entre ellos:
si el terreno es irrigable, esto para las condiciones del
país significa tener una pendiente menor al 40%; el
nivel de fertilidad del terreno; las condiciones climáticas
para los cultivos a desarrollar; existencia de una fuente
de agua con capacidad y calidad adecuada.
2..Levantamiento
del Suelo. El objetivo del levantamiento de suelo
es definir las características de drenaje y potencial
agrícola de los suelos dentro del área del proyecto.
Los suelos son clasificados de acuerdo con sus características
genético morfológicas, físicas y químicas.
Las propiedades de drenaje son derivadas a través de
la estructura, porosidad, densidad, aparente permeabilidad
y la disposición horizontal y vertical de las varias
clases de suelo.
El
potencial agrícola es una función del tipo de
suelo, de sus características de drenaje y de otras
limitantes impuestas por la salinidad, profundidad y topografía.
3.
Recursos Hídricos. Es
necesario realizar un levantamiento hidrológico para
determinar los recursos de agua disponibles para el proyecto,
son necesarios registros de caudal de río y la calidad
del agua durante largos períodos de tiempo.
Para
el agua subterránea la disponibilidad inmediata es
estimada perforando y testando pozos, las disponibilidad a
largo plazo es calculada mediante un estudio detallado de
los acuíferos, incluyendo su geología y características
de caudal, además del clima de la cuenca de captación.
El
agua es un bien en nuestro mundo superpoblado y su empleo
en la irrigación de grandes áreas, competirá
con otro tipo de demandas del líquido, como el abastecimiento
de agua potable a las ciudades, proyectos hidroeléctricos
y usos industriales. Estas dificultades muchas veces son aumentadas
por la existencia de límites internacionales cortando
áreas de captación de los acuíferos.
Todos esos problemas deben ser considerados en el cálculo
de la disponibilidad del agua para fines de irrigación.
Las
informaciones siguientes deben ser consideradas:
• Régimen del río y su descarga.
• Sólidos totales en suspensión.
• Sólidos totales disueltos.
• Tipos de sustancias en suspensión y en solución.
*Datos originales valores medios anuales,
valores medios mensuales, valores máximos y mínimos
por períodos determinados.
4.
Levantamientos topográficos.
El levantamiento topográfico sigue normalmente al del
suelo, quedando restringido principalmente a las áreas
necesarias a la localización de canales, edificios,
calles y estructuras hidráulicas.
Por
razones económicas el grado de detalle del levantamiento
depende de las necesidades del proyecto.
En
la práctica, ese problema aparentemente simple necesita
de un análisis cuidadoso.
5.
Levantamiento climatológico relacionado al consumo
de agua de los cultivos. La necesidad de agua de
los cultivos representa frecuentemente un problema, se puede
estimar a partir de datos climatológicos, si están
disponibles, y del análisis del cultivo en el local.
En
la práctica, la relación entre evaporación
de la superficie libre y la necesidad del cultivo es obtenida
a través de registros inadecuados, existen casos en
que los datos son transferidos a otras áreas o de otros
países cuyo clima solamente se asemeja. El diseñador
de riego debe ser cauteloso al aceptar las necesidades de
agua basados en los relatorios, debiendo exigir que sea ejecutada
una experimentación local antes de concluir sus trabajos.
Un
error de la estimativa del consumo de agua del 20% puede significar
una diferencia considerable en el análisis económico
del proyecto; especialmente si el costo es uno de los principales
factores restrictivos.
6.
Agricultura.
Existe una tendencia de los ingenieros a poner más
atención a los problemas de ingeniería, olvidando
el objetivo final, que es la función que el sistema
ejercerá.
La finalidad de la irrigación es el cultivo y no la
conducción de agua, se debe realizar un sistema efectivo
de la distribución del agua que sobrepase las limitaciones
y resalte las ventajas del sistema de cultivo.
Al
determinar el valor del sistema se deben medir algunos de
los beneficios a la comunidad. En el análisis de viabilidad
se debe comparar la situación actual de la agricultura
y la saciedad agrícola con las condiciones previstas
después del empleo de la irrigación. Este estudio
constituye uno de los puntos vitales para el suceso del esquema.
7.
Cambios Sociales. Un gran proyecto de irrigación
provoca un gran cambio en la comunidad, es más, se
puede iniciar una secuencia de alteraciones, resultante del
flujo de recursos de trabajo y nuevos medios de vida.
Las
consecuencias finales no se pueden predecir, pero se debe
intentar evaluar los cambios, teniendo como punto de partida
la situación presente de la sociedad. Los factores
que se deben considerar son el nivel cultural, los conocimientos
agrícolas y de irrigación y la resistencia al
cambio, así como la estructura social.
8.
Derechos Tradicionales, suelo y agua. Los derechos
tradicionales y la legislación vigente sobre la tierra
y el agua imponen limitaciones a los proyectos de irrigación.
Los problemas de abastecimiento surgen a veces en razón
de los antiguos derechos tenazmente detenidos por los propietarios,
lo que crea conflictos a las prácticas modernas.
Existen
casos en que áreas con potencial de irrigación
se encuentran en problemas con el paso de tuberías
porque las fuentes de agua (rios) no están en su propiedad.
En
difícil un establecer un sistemas razonable y funcional
de la posesión de tierra para áreas irrigadas.
El control de la tierra y el agua por el Estado reduce al
agricultor a un simple asalariado, la posesión por
particulares con todos los derechos, frustra el objetivo de
la irrigación que es esencialmente una actividad una
actividad social. A menos que se obtenga una cooperación
entre las partes involucradas.
Cualquiera
que sea la situación de la tierra y el agua ante la
ley, la función del ingeniero de riego es usar el buen
censo para solventar las dificultadas y ofrecer un sistema
efectivo de irrigación a pesar de las limitaciones
existentes.
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